飛越歐亞大陸-航空二三事(4) | 香港飛維也納客機空中解體
中古時代橫越歐亞大陸,自古就有一種「前不見古人,後不見來者」的蒼涼悲壯感。陸上絲路從長安,經河西走廊、新疆、中亞、西亞到地中海,大部份路段不是草原,就是沙漠,絡繹於途的商旅、教士、使節等,餐風露宿,印象中橫越歐亞大陸路途遙遠,困難重重,所需時間動輒以「年」為單位。 漢朝時張騫、班超通西域,設立安西督護府,西域其實只是今天的新彊、中亞哈薩克等五國一帶,距離歐洲仍遙遠;班超曾在西元97年,派遣甘英赴大秦(羅馬帝國),可惜功虧一簣,僅止於地中海邊的安息(伊朗)。唐朝玄宗時代人杜環,751年隨高仙芝西征中...
中古時代橫越歐亞大陸,自古就有一種「前不見古人,後不見來者」的蒼涼悲壯感。陸上絲路從長安,經河西走廊、新疆、中亞、西亞到地中海,大部份路段不是草原,就是沙漠,絡繹於途的商旅、教士、使節等,餐風露宿,印象中橫越歐亞大陸路途遙遠,困難重重,所需時間動輒以「年」為單位。
漢朝時張騫、班超通西域,設立安西督護府,西域其實只是今天的新彊、中亞哈薩克等五國一帶,距離歐洲仍遙遠;班超曾在西元97年,派遣甘英赴大秦(羅馬帝國),可惜功虧一簣,僅止於地中海邊的安息(伊朗)。唐朝玄宗時代人杜環,751年隨高仙芝西征中亞,兵敗被俘,後曾遊歷西亞、阿拉伯、非洲摩洛哥等地,總計13國,可能是第一個到達非洲的中國旅行家,西元762年搭船回到廣州。
歷史上最有名橫越歐亞大陸的人,非馬可波羅莫屬,馬可波羅與其父親及叔叔,從威尼斯出發,歷時四年,在1275年來到元朝都城大都(北京);但早在1246年,當時在法國里昂的教宗英諾森四世(Innocent IV),就曾派遣特使柏郎嘉賓(Giovanni da Pian del Carpine)出使蒙古帝國,來到當時帝國首都和林,足足比馬可波羅早了29年;忽必列也曾在1276年,派遣北京出生的景教教士拉班掃馬(Rabban Sauma),出使伊兒汗國及耶路撒冷,但抵達時,耶路撒冷已被回教徒佔領,遂更改前往東羅馬帝國首都君士坦丁堡(Constantinople)、羅馬教廷及法國的巴黎,單趟從大都到羅馬歷時三年。
柏朗嘉賓及掃馬都是走陸路,有部分是沿絲路,如前篇飛渡太平洋所說,飛機起降點之間最短距離是沿大圓航線,歐亞大陸之間的大圓航線事實上也經中亞、新疆、蒙古一帶,跟柏朗嘉賓及掃馬的路線有部份是相同的,或可稱「空中絲路」。
今日的噴射客機,從空中橫越歐亞大陸,通常時間只需要12~13小時左右,朝發夕至,跟中古時代以「年」計,實不可同日而語。但歐亞大陸間國家很多,國界相連,跟飛渡太平洋,都是茫茫大海的情形迥不相同。國家有領空,就有所謂「航權」問題,要飛越歐亞大陸,勢必要飛過很多國家的領空,「航權」就是很不容易解決的難...