高山上的阿里山森林鐵路2:祝山線、沼平線、神木線、(眠月線) | 祝山線路線
阿里山區原本因為運木的關係,縱橫著許多條支線,昔日最長的還曾經通到東埔去,即今日新中橫公路的前身東埔線。現在尚在營運的支線,祝山、沼平、神木線,各有千秋,同樣都在森林裡穿梭,路線里程並不長,卻為阿里山遊樂區帶來另類的火車旅行風潮。。雖然從嘉義到阿里山的登山鐵路很有看頭,但是海拔二千多公尺的高山上能擁有支線鐵路網,世界上也相當少見,也是阿里山珍貴的文化資源。阿里山區因為之字坡的特殊性,加上幾條延伸的支線,因此擁有許多區間的火車,均以阿里山站為起點,往祝山、神木及沼平等路線。這些路線,在阿里山森...
阿里山區原本因為運木的關係,縱橫著許多條支線,昔日最長的還曾經通到東埔去,即今日新中橫公路的前身東埔線。現在尚在營運的支線,祝山、沼平、神木線,各有千秋,同樣都在森林裡穿梭,路線里程並不長,卻為阿里山遊樂區帶來另類的火車旅行風潮。。雖然從嘉義到阿里山的登山鐵路很有看頭,但是海拔二千多公尺的高山上能擁有支線鐵路網,世界上也相當少見,也是阿里山珍貴的文化資源。
阿里山區因為之字坡的特殊性,加上幾條延伸的支線,因此擁有許多區間的火車,均以阿里山站為起點,往祝山、神木及沼平等路線。這些路線,在阿里山森林鐵路中,導入了日式概念,在既有的路網上,以定型化的「營運區間」做為路網的基礎。從嘉義到阿里山的主線,被稱為「森林本線」,「本線」一詞即是日本常用的鐵路主線稱呼。本線之外的支線,以阿里山車站為核心,計有阿里山到神木的「神木線」、阿里山到沼平的「沼平線」、阿里山到祝山的「祝山線」,以及停駛中的「眠月線」和未曾啟用的「水山線」。
其實,從森林本線一直到祝山,理論上都是同一條路線,但卻擁有神木線、沼平線和祝山線。乘客只要管終點站,不必查閱複雜的時刻表,簡單明瞭,這是將路線拆成好幾個定型化的營運區間的特色。就像東京地區在「東海道本線」上,擁有「山手線」、「京濱東北線」、「成田機場線」等營運路線,搭乘時就像捷運一樣方便。上面的路線圖中,「眠月線」全長9公里,是最長的支線,但是921地震後就未曾營運了。路線雖然一度修復,無奈又毀於八八風災;水山線則是原本的東埔線,早年森林鐵路到了阿里山之後,再沿著現在的新中橫公路一路挺進到東埔。停駛之後,目前沼平至水山巨木的1公里區間,又鋪上了鐵路和月台,但是始終沒有營運的消息,成為純粹「步行」的鐵路步道。
祝山線
祝山線的火車又稱為「觀日列車」,路線本是純粹是因為「觀賞日出」而建造,也是阿里山區唯一非日本政府闢建的鐵路。在臺鐵營運後,每線的火車都會掛上專屬的 路線牌及識別色,甚至還會標明車廂編號,祝山線屬於淺藍色的牌面。筆者的觀察中,不論是哪一線的列車,路線牌通常都是安放整齊;反觀臺鐵主線上的舊式列 車,路線牌通常是隨便亂放,甚至不放,甚至窮困到要用手寫。所以阿里山鐵道員的敬業態度,筆者真的要按個讚。(其實不只是路線牌,阿里山區鐵道員熱心又 專注於工作,但對乘...