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在台灣的宗教民俗祭典中,規模最龐大,方式最奇特的「頭城搶孤」為「鬼月」掀起最驚險刺激的高潮,也為中元普渡活動劃下璀璨和歡樂的句點。 「搶孤」和蘭陽平原的開發有著密不可分的關係。開蘭先賢吳沙在一七九六年率眾進墾蘭陽,而頭城是開蘭的第一個據點,在開拓過程中因戰爭、疾疫及天災喪生者眾,魂無所歸者頗多。於是富有神秘傳奇色彩的中元搶孤儀式被引進,以表達對先民的追念普渡之忱。 頭城搶孤最大的特色,歸納有兩大特殊性。一般普渡大抵是超渡施食鬼界亡靈,而搶孤則是兼具布施陽間人眾的博愛襟懷,祭拜完鬼魂後的祭品由貧...
在台灣的宗教民俗祭典中,規模最龐大,方式最奇特的「頭城搶孤」為「鬼月」掀起最驚險刺激的高潮,也為中元普渡活動劃下璀璨和歡樂的句點。
「搶孤」和蘭陽平原的開發有著密不可分的關係。開蘭先賢吳沙在一七九六年率眾進墾蘭陽,而頭城是開蘭的第一個據點,在開拓過程中因戰爭、疾疫及天災喪生者眾,魂無所歸者頗多。於是富有神秘傳奇色彩的中元搶孤儀式被引進,以表達對先民的追念普渡之忱。
頭城搶孤最大的特色,歸納有兩大特殊性。一般普渡大抵是超渡施食鬼界亡靈,而搶孤則是兼具布施陽間人眾的博愛襟懷,祭拜完鬼魂後的祭品由貧苦的人眾搶食以濟饑困。另一特殊性為搶孤極具挑戰性及危險性,非具有強健的體魄及技巧不能竟其功,過程的驚心動魄是所有宗教民俗活動之最,因此成為眾所矚目的焦點。
搶孤活動最主要的舞台就是「孤棚」和「飯棚」,根據史料的記載,頭城搶孤是在七月底關鬼門關之前,除了普渡之外,並搭建孤棚和飯棚各一座,以準備搶孤。所謂孤棚是由十二根合抱粗大,高約十丈的杉木為支柱,柱頂建一平台,名曰「倒塌棚」,乃是為了增加搶孤者上棚之難度而設。倒塌棚上豎立十三座龐大高度約十餘丈,形似金字塔,週圍綴滿祭物的竹編孤棧,孤棧頂端有一面「順風旗」隨風飄揚。這一座巍峨矗立空中的巨棚,煞是莊嚴與壯觀。孤棧安置完妥後,再於十二枝棚柱塗以厚厚的牛油,準備工作方告完成。
至於最吸引人的搶孤競賽則是在子時舉行,活動由道士將束香插在包子上朝地面擲下,這個儀式稱之為「進包仔香」或是「射包仔香」,而後步下法壇圍繞著七星燈,唸誦真言撒下一撮鹽米,並且吹動法角完成祭典,緊張刺激的搶孤於是隨之登場。
當報名搶孤的隊伍聽到大鑼一響,立刻上前抱住棚柱開始攀爬,無奈每枝棚柱都有七八丈高,又塗上了一層厚厚的牛油,要單獨靠個人的力量攀上孤棚,可以說是難如登天。團隊合作在搶孤活動中發揮到極致,攀爬孤棚的隊員利用麻繩絞住油滑的棚柱,並且以疊羅漢的方式,將第一名隊員頂向空中,使他儘量可以到達攀上孤棚的高度。但是棚柱滑溜大部份參賽者都會因為抓不牢棚柱而滑溜下來。但是在榮譽心的驅使下參賽者仍前仆後繼,拼命攀爬至棚柱頂。
搶孤競賽最困難也是最容易發生意外的階段,則是參賽者由棚柱頂企圖翻上孤棚的那一舜間,由於頭城的孤棚是「倒塌棚」,孤棚平台邊緣距離柱頂還有六尺之遙,於是搶孤者...