從絕跡到重生台灣梅花鹿 | 梅花鹿數量
台灣梅花鹿的第一次正式記載是在元朝汪大淵的《島夷誌略》,後來明朝陳第的《東番記》更詳敘了台灣原住民對梅花鹿的狩獵與利用方式:「社社無不飽鹿者」,說明了數百年前的台灣有十分龐大的梅花鹿群,並且是當時原住民重要的食物與經濟來源。到了17世紀時的荷據時代,荷蘭東印度公司看中日本鹿皮市場的龐大商機,鼓勵台灣原住民以及福建一帶中國人來台大量獵捕梅花鹿,再收購鹿皮出口,巔峰時期一年可出口超過10萬張。如此龐大的獵捕壓力使得梅花鹿數量快速減少,再加上平原地區的開墾,梅花鹿棲地遭受破壞,族群狀況每況愈下,到了19...
台灣梅花鹿的第一次正式記載是在元朝汪大淵的《島夷誌略》,後來明朝陳第的《東番記》更詳敘了台灣原住民對梅花鹿的狩獵與利用方式:「社社無不飽鹿者」,說明了數百年前的台灣有十分龐大的梅花鹿群,並且是當時原住民重要的食物與經濟來源。
到了17世紀時的荷據時代,荷蘭東印度公司看中日本鹿皮市場的龐大商機,鼓勵台灣原住民以及福建一帶中國人來台大量獵捕梅花鹿,再收購鹿皮出口,巔峰時期一年可出口超過10萬張。如此龐大的獵捕壓力使得梅花鹿數量快速減少,再加上平原地區的開墾,梅花鹿棲地遭受破壞,族群狀況每況愈下,到了1969年,台東獸鋏捕獲的一隻幼鹿是記錄中最後一隻野生個體,從此台灣梅花鹿宣告從野外絕跡。
梅花鹿是草食動物,在生態系中扮演十分重要的角色,既是高階掠食動物的食物來源,也影響了植被的演替與消長。野外族群絕跡之後,台灣只剩下台北市立動物園與民間養鹿場,仍有養殖的台灣梅花鹿。為了讓牠們重新回歸山林,墾丁國家公園在1984年引入台北市立動物園的梅花鹿,開啟梅花鹿復育計畫,這也是台灣生態保育意識萌生初期最具代表性的保育行動。
自復育計畫開始,20餘年來學界針對梅花鹿進行一連串的研究。然而近年來有人質疑復育鹿群的血統,隨著遺傳技術的進步,研究人員利用細胞核染色體、粒線體DNA等遺傳物質,證實目前的鹿群具有純正台灣原生血統,血緣與四川的梅花鹿亞種較接近,與日本的亞種較遠。最近更有研究人員蒐集考古遺址中的梅花鹿遺骸,並抽取DNA,所獲得的粒線體基因型與現生的梅花鹿相同。
墾丁國家公園從1994年開始野放梅花鹿,如今在恆春半島的墾丁國家公園內、三台山區、滿洲鄉九鵬基地等地,都有野生梅花鹿群出沒。過去藉由復育區圈養族群的監測發現,在不考慮死亡率的狀況下,平均每隻成年雌鹿每年可讓鹿群增加0.86隻鹿,目前在國家公園內的族群,因為棲地較完整、狩獵壓力較小,野生鹿隻數量快速成長,我們在2009~2010年藉由野外的穿越線調查以及自動照相機監測,保守估計已有超過800隻野生梅花鹿;但在國家公園外的族群卻受到狩獵或是環境不佳的影響,族群成長狀況仍十分受限,目前鹿群的密度與擴散速度都還很低,研究人員在山區調查時經常發現陷阱,也發現犬隻出沒並攻擊梅花鹿。
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