為什麼解決街友的住宿與醫療問題,反而比漠視不管還省錢 ... | 遊民收容所問題
文:麥爾坎・葛拉威爾(MalcolmGladwell)解決遊民問題比漠視不管還省錢在一九八〇年代,當遊民首度成為問題時,大家也都以為問題屬鐘形曲線:絕大多數的遊民幾乎長期處在沒指望的狀態。這種想法引發的結論是,如果有這麼多遊民、這麼多問題,問題怎麼可能解決?十五年前,波士頓學院(BostonCollege)一名叫丹尼斯.古漢(DennisCulhane)的研究生,在費城難民聚居的地方住了七週,蒐集論文資料。幾個月之後他回到老地方,沒想到幾月前見過的遊民全不見蹤影,他說:「我那時明白,大多數遊民都想好好活下去。」古漢成立了一個資料庫...
文:麥爾坎・葛拉威爾(Malcolm Gladwell)
解決遊民問題比漠視不管還省錢在一九八〇年代,當遊民首度成為問題時,大家也都以為問題屬鐘形曲線:絕大多數的遊民幾乎長期處在沒指望的狀態。這種想法引發的結論是,如果有這麼多遊民、這麼多問題,問題怎麼可能解決?十五年前,波士頓學院(Boston College)一名叫丹尼斯.古漢(Dennis Culhane)的研究生,在費城難民聚居的地方住了七週,蒐集論文資料。幾個月之後他回到老地方,沒想到幾月前見過的遊民全不見蹤影,他說:「我那時明白,大多數遊民都想好好活下去。」
古漢成立了一個資料庫,去追蹤在遊民收容系統中,來來去去的是那些人,這也是美國首次有這類的資料庫。他的發現,徹底改變了我們對遊民問題的認知;遊民問題並非「常態分布」,而是「長尾分布」。他說:「我們發現八〇%的遊民進出得非常快,多數只會在收容所待上一天,第二常見是兩天,且出了遊民收容所之後就永去不回。有的人若是非得住進收容所,滿腦子想的都是死都不要再回來。」
另有一〇%是古漢所謂的「不定期遊民」,每次會來住個三星期,尤其是冬天;這群人多半很年輕,極為依賴毒品。最後一〇%是古漢最感興趣的,也就是曲線最遠一端的團體,他們是住在收容所中的長期遊民,經常一住就是好幾年。這群人年紀較大,許多有身心疾病,也是我們經常會想到的,睡在人行道上、到處行乞、醉倒公共場所、在地下道或在橋下棲息的那班人。古漢的資料庫顯示,紐約市在九〇年代前半,大約有二十五萬遊民,這是一個驚人的數字,不過其中只有二千五百人長期居無定所。
這一批人的醫療保健與社會成本超出許多人的預期。古漢估計,紐約花在這二千五百名遊民的錢,每年至少多達六千二百萬元。古漢說:「收容所的安置床位,每年的花費為二萬四千美元,我們說的是擠得水泄不通的行軍床。」波士頓地區最盡力照顧遊民的波士頓遊民醫療計畫(Boston Health Care for Homeless Program),最近追蹤一百九十名長期遊民的醫療花費。在五年的時間裡,有三十三人死亡、七人被送到安養中心,但該組織發現,五年中仍有一萬八千八百三十四次的緊急送診紀錄,每次急診最少要花一千美元。加州大學聖地牙哥醫學中心,追蹤十五名酗酒遊民後發現,在十八個月的...