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鯊魚的歷史超過4億年,可謂非常資深的生物,經歷過好幾次「大滅絕」。我們知道,距今6600萬年前導致恐龍消失的大滅絕,帶走了當時30%以上的鯊魚。但是最近新發表的論文更報告,1900萬年前還有一次之前不知道的事件,使得超過90%鯊魚消失,也損失70%的型態多樣性。這麼重大的鯊魚滅絕事件,之前我們竟然毫無所悉,對原因也毫無頭緒?鯊鯊!圖/envatoelements盾鱗與牙齒,判斷魚類數量和物種研究古生物的物種、多樣性、增減幅度,相當困難。如今大部分魚類屬於輻鰭魚(ray-finnedfish),去世後最容易成為化石的部位是牙齒;不過鯊魚、...
鯊魚的歷史超過 4 億年,可謂非常資深的生物,經歷過好幾次「大滅絕」。我們知道,距今 6600 萬年前導致恐龍消失的大滅絕,帶走了當時 30% 以上的鯊魚。
但是最近新發表的論文更報告,1900 萬年前還有一次之前不知道的事件,使得超過 90% 鯊魚消失,也損失 70% 的型態多樣性。
這麼重大的鯊魚滅絕事件,之前我們竟然毫無所悉,對原因也毫無頭緒?
鯊鯊!圖/envato elements盾鱗與牙齒,判斷魚類數量和物種研究古生物的物種、多樣性、增減幅度,相當困難。
如今大部分魚類屬於輻鰭魚(ray-finned fish),去世後最容易成為化石的部位是牙齒;不過鯊魚、鰩魚(例如魟魚)這些屬於板鰓亞綱(elasmobranchii)的魚類,留下牙齒的機率很低,較容易保存的,是皮膚上特化的鱗片「盾鱗(denticle)」。
分析海洋沉積物中,魚類的牙齒、盾鱗的數量和種類,便能判斷海中魚類的數目與物種。
新研究的材料來自2次深海鑽探取得的樣本,分別位於北太平洋與南太平洋,能推論古代大洋的生態狀況。(盾鱗總共 1263 個——北太平洋 465 個、南太平洋 798 個)
魚類的盾鱗與牙齒。圖/取自 [論文作者 Elizabeth Sibert 介紹影片[1]]1900 萬年前,鯊魚幾乎不見了!地質年代上,白堊紀始於 1.45 億年前,延續到大約 6600 萬年前;隨後是到 2300 萬年前結束的古近紀(Paleogene),再來是到 260 萬年前為止的新近纪(Neogene),而其中 533 – 2300 萬年前稱作中新世(Miocene) 。
白堊紀末期的大滅絕,消滅了許多生物,卻創造了輻鰭魚崛起的空間。白堊紀的時候,牙齒和盾鱗的比例約為1比1,整個古近紀到中新世的前 400 萬年,牙齒和盾鱗為5比1,比例能讓我們看出一些端倪。
但是 1900 萬年之後狀況非常不一樣,牙齒盾鱗比變成 100 比 1!即使牙齒和盾鱗的比例,未必直接等於鯊魚和輻鰭魚的數量,也能判斷:
距今 1900 萬年過後,大洋中鯊魚的數量減少很多。和之前相比,在此之後少掉超過 90% 的鯊魚。
鯊魚的盾鱗型態種類,在不同年代的分佈。1900 萬年前過後大幅減少,現在只剩...