十六世紀中葉歐洲人筆下的中國﹝上﹞ | 16世紀
這幾天無事就讀了些十六世紀歐洲人在中國的遊記,頗有些趣味與一點點的心得。首先先看看十六世紀中葉1550-1575年的歐洲大致上是甚麼情況。此時文藝復興已經百餘年,歐洲早已走出中世紀的黑暗與落後,商業繁榮與大城市皆已經興起。而宗教戰爭則方興未艾,馬丁路德的宗教改革正蓄勢待發,終至有如燎原野火。維也納與西班牙的哈布斯堡王朝繼續在歐洲享有優勢,並且掌握了中南美與東方的航權,擁有大量的財富。英格蘭的都鐸王朝在亨利八世的努力下已經是舉足輕重的王國,此時期在位的伊莉莎白一世仍正為了英國的獨立與強大與西班牙鬥爭當...
這幾天無事就讀了些十六世紀歐洲人在中國的遊記,頗有些趣味與一點點的心得。
首先先看看十六世紀中葉1550-1575年的歐洲大致上是甚麼情況。此時文藝復興已經百餘年,歐洲早已走出中世紀的黑暗與落後,商業繁榮與大城市皆已經興起。而宗教戰爭則方興未艾,馬丁路德的宗教改革正蓄勢待發,終至有如燎原野火。維也納與西班牙的哈布斯堡王朝繼續在歐洲享有優勢,並且掌握了中南美與東方的航權,擁有大量的財富。英格蘭的都鐸王朝在亨利八世的努力下已經是舉足輕重的王國,此時期在位的伊莉莎白一世仍正為了英國的獨立與強大與西班牙鬥爭當中。法國的瓦洛亞王朝正陷入宗教內戰的漩渦,但此時也已逐步邁向尾聲,統一強大的法國即將出現。
此時的歐洲正處科學革命的前夕,一切皆蓄勢待發之中。
【伊麗莎白一世,此時的英國正與西班牙進行生死存亡的鬥爭。】
【西班牙哈布斯堡皇帝菲利浦二世。在1588年無敵艦隊被擊潰之前,西班牙哈布斯堡是歐洲最強大的政治權力!】
【亨利四世,波旁法國的第一任君主。渠在內戰中勝出,開啟了往後200年稱雄歐陸的強大法國。】
【16世紀在位最久的中國皇帝,明世宗嘉靖。】
簡單說,歐洲各主要王朝都已經出現,並且持續建立統一、強大的君主體制。這時期的歐洲人看中國,不至如13世紀那位威尼斯商人一般,見到東方的繁榮就驚艷得目眩神迷。尤其記載者都為羅馬教廷的傳教士,見過世面皆不在話下,又都來自此時最富裕的西、葡等國。但是在這些傳教士的眼中,中國南方閩、粵、桂三省卻是遠比歐洲繁榮富庶,生活水準遠遠高過當時歐洲人。這三個省份在中國人一般的印象中皆是山多田少,人口外移眾多,並不是富裕的省分,卻已經讓渠等羨慕不已。他們認為中國的經濟力量非常強大,故「中國的大省可與強國匹敵!」;對中國皇帝與中央到地方各層級的官員的行政能力與組織效率非常肯定,稱中國是「可以值得說那是世界上治理得最好的一個國家。」這一點讓仔仔格外驚奇,因為此時正值明代中後期的嘉靖、隆慶、萬曆年間,在傳統中國史書上對這個時期的政治評價普遍不高,這三位皇帝大部分的時間皆以荒怠、平庸著稱,政府效率與官僚能力也被認為大多極為府敗,但卻在同樣具備複雜的官僚體系的羅馬教士的眼中贏得了極高的評價!